راهبان قرون وسطی در تمرکز کردن مشکل داشتند. و تمرکز کار همیشگی آنها بود! فناوری آنها آشکارا با ما متفاوت بود. اما اضطراب آنها در مورد حواس‌پرتی اینطور نبود. آنها از غرق شدن در اطلاعات شکایت داشتند و اینکه حتی وقتی بالاخره چیزی برای خواندن پیدا می‌کردید، به راحتی حوصله‌تان سر می‌رفت و به چیز دیگری روی می‌آوردید. آنها از تمایل خود برای خیره شدن به بیرون از پنجره، یا چک کردن مداوم زمان (در مورد آنها، با خورشید به عنوان ساعت)، یا فکر کردن به غذا یا رابطه جنسی در حالی که قرار بود به خدا فکر کنند، ناامید می‌شدند. آنها حتی نگران حواس‌پرتی در خواب‌هایشان بودند.

گاهی اوقات آنها شیاطین را متهم می‌کردند که ذهنشان را سرگردان می‌کنند. گاهی اوقات غرایز پایه بدن را سرزنش می‌کردند. اما مشکل ریشه‌ای ذهن بود: ذاتاً یک چیز جهنده است. جان کاسیان، که افکارش در مورد تفکر قرن‌ها بر راهبان تأثیر گذاشته بود، این مشکل را به خوبی می‌دانست. او شکایت داشت که ذهن «به نظر می‌رسد توسط هجوم‌های تصادفی هدایت می‌شود». «مثل مست‌ها سرگردان است». در حالی که دعا می‌کرد و آواز می‌خواند، به چیز دیگری فکر می‌کرد. در وسط مطالعه‌اش، در برنامه‌های آینده یا پشیمانی‌های گذشته‌اش غرق می‌شد. حتی نمی‌توانست روی سرگرمی‌های خودش تمرکز کند - چه برسد به ایده‌های دشواری که نیاز به تمرکز جدی داشتند.

این مربوط به اواخر دهه ۴۲۰ میلادی است. اگر جان کاسیان یک گوشی هوشمند را دیده بود، بحران شناختی ما را در یک چشم به هم زدن پیش‌بینی می‌کرد.

اما، در عوض، ذهن او جای دیگری بود. کاسیان در زمانی می‌نوشت که جوامع رهبانی مسیحی در اروپا و مدیترانه شروع به شکوفایی کرده بودند. یک قرن پیش، زاهدان عمدتاً در انزوا زندگی می‌کردند. و اشتیاق جدید برای فعالیت‌های جمعی منجر به اشتیاق جدیدی برای برنامه‌ریزی رهبانی شد. فرض بر این بود که این فضاهای اجتماعی نوآورانه زمانی به بهترین شکل عمل می‌کنند که راهبان در مورد نحوه انجام کارهای خود دستورالعمل‌هایی داشته باشند.

وظیفه آنها، بیش از هر چیز دیگری، تمرکز بر ارتباط الهی بود: خواندن، دعا کردن و سرود خواندن، و تلاش برای درک خدا، به منظور بهبود سلامت روح خود و روح افرادی که از آنها حمایت می‌کردند. برای این راهبان، ذهن در حال مراقبه قرار نبود در آرامش باشد. قرار بود پرانرژی باشد. کلمات مورد علاقه آنها برای توصیف تمرکز از لاتین گرفته شده بود. تنویرمحکم به چیزی چسبیدن. ایده‌آل این بود که مردان نیتوسذهنی که همیشه و فعالانه به سمت هدفش دراز می‌شد. و انجام موفقیت‌آمیز این کار به معنای جدی گرفتن نقاط ضعف بدن و مغزشان و سخت تلاش کردن برای وادار کردن آنها به رفتار مناسب بود.

برخی از این استراتژی‌ها دشوار بودند. برای مثال، ترک دنیا. قرار بود راهبان و راهبه‌ها از چیزهایی که اکثر مردم دوست داشتند - خانواده، املاک، مشاغل، درام روزمره - دست بکشند، نه تنها برای اینکه حس استحقاق فردی آنها از بین برود، بلکه برای اطمینان از اینکه در زندگی حرفه‌ای و دعاهایشان درگیر آن چیزها نشوند. نظریه‌پردازان رهبانی مشاهده کردند که وقتی ذهن سرگردان می‌شود، معمولاً به سمت رویدادهای اخیر منحرف می‌شود. تعهدات خود را به مسائل جدی کاهش دهید، و افکار کمتری برای جلب توجه شما رقابت خواهند کرد.

خویشتن‌داری باید در سطح فیزیولوژیکی نیز مؤثر می‌بود. در اواخر دوران باستان و قرون وسطی نظریه‌های زیادی در مورد ارتباط بین ذهن و بدن وجود داشت. اکثر مسیحیان موافق بودند که بدن موجودی نیازمند است که اشتهای بی‌پایان آن برای غذا، رابطه جنسی و آسایش، ذهن را از آنچه بیشترین اهمیت را دارد، باز می‌دارد. این بدان معنا نبود که بدن باید طرد شود، بلکه فقط به عشقی سخت نیاز داشت. برای همه راهبان و راهبه‌ها، از همان آغاز رهبانیت در قرن چهارم، این به معنای رژیم غذایی معتدل و عدم رابطه جنسی بود. بسیاری از آنها همچنین کار یدی منظم را به رژیم غذایی خود اضافه می‌کردند. آنها متوجه شدند که وقتی بدنشان در حال حرکت است، چه در حال پخت و پز باشد، چه در حال کشاورزی یا بافندگی، تمرکز کردن آسان‌تر است.

Tدر اینجا همچنین راه‌حل‌هایی وجود داشت که ممکن است امروزه برای مردم عجیب به نظر برسند، که به تصاویر خیالی وابسته بودند. بخشی از آموزش رهبانی شامل یادگیری نحوه شکل دادن به چهره‌های شناختی کارتونی بود تا به تقویت مهارت‌های یادآوری و مراقبه فرد کمک کند. ذهن عاشق محرک‌هایی مانند رنگ، خون، رابطه جنسی، خشونت، سر و صدا و حرکات وحشیانه است. چالش، پذیرش لذت‌ها و ترجیحات آن بود تا بتوان از آنها بهره برد. نویسندگان و هنرمندان ممکن است با نوشتن روایت‌های واضح یا مجسمه‌سازی چهره‌های گروتسک که تجسم ایده‌هایی بودند که می‌خواستند منتقل کنند، بخشی از کار را در اینجا انجام دهند. اما اگر یک راهبه می‌خواست واقعاً چیزی را که خوانده یا شنیده بود یاد بگیرد، خودش این کار را انجام می‌داد، با تبدیل مطالب به مجموعه‌ای از انیمیشن‌های عجیب و غریب در ذهنش. هرچه ابزارهای یادآوری عجیب‌تر باشند، بهتر - عجیب بودن، بازیابی آنها را آسان‌تر و تفکر با آنها را هنگام "بازگشت" برای بررسی آنها جذاب‌تر می‌کرد.

فرض کنید می‌خواهید ترتیب طالع بینی را یاد بگیرید. توماس برادواردین (استاد دانشگاه، متکلم و مشاور ادوارد سوم انگلستان در قرن چهاردهم) پیشنهاد می‌کند که یک قوچ سفید درخشان با شاخ‌های طلایی را تصور کنید که به بیضه‌های یک گاو نر قرمز روشن لگد می‌زند. در حالی که گاو نر به شدت خونریزی می‌کند، تصور کنید که زنی در مقابل آن است و در حال زایمانی خونین است که به نظر می‌رسد او را تا سینه‌اش شکافته است. وقتی دوقلوهایش بیرون می‌آیند، با یک خرچنگ قرمز وحشتناک بازی می‌کنند که آنها را نیشگون می‌گیرد و باعث گریه‌شان می‌شود. و غیره.

یک روش پیشرفته‌تر برای تمرکز، ساختن ساختارهای ذهنی پیچیده در حین خواندن و تفکر بود. راهبه‌ها، راهبان، واعظان و افرادی که آنها آموزش می‌دادند، همیشه تشویق می‌شدند که مطالبی را که پردازش می‌کردند، تجسم کنند. یک درخت شاخه‌دار یا یک فرشته با پرهای ظریف - یا در مورد هیو از سنت ویکتور (که در قرن دوازدهم راهنمای کوچکی برای این استراتژی نوشت)، یک کشتی چند طبقه در قلب کیهان - می‌توانست الگویی برای تقسیم مطالب پیچیده به یک سیستم منظم باشد. تصاویر ممکن است با جوهره یک ایده مطابقت نزدیکی داشته باشند. به عنوان مثال، هیو ستونی را تصور می‌کرد که از کشتی‌اش بیرون می‌آمد و نمایانگر درخت زندگی در بهشت ​​بود، که با بالا رفتن، زمین را در کشتی به نسل‌های گذشته و به طاق آسمان‌ها پیوند می‌داد. یا در عوض، تصاویر ممکن بود فقط نگهدارنده‌های سازمانی باشند، جایی که یک درخت که نمایانگر یک متن یا موضوع (مثلاً «قانون طبیعی») است، می‌تواند هشت شاخه و هشت میوه در هر شاخه داشته باشد که نمایانگر ۶۴ ایده مختلف است که در هشت مفهوم بزرگتر دسته‌بندی شده‌اند.

هدف این نبود که این تصاویر را روی پوست نقاشی کنیم. هدف این بود که به ذهن چیزی برای نقاشی بدهیم، تا اشتهایش را برای اشکال جالب از نظر زیبایی‌شناسی ارضا کند و در عین حال ایده‌هایش را در یک ساختار منطقی مرتب کند. من تکنیک‌های شناختی قرون وسطایی را به دانشجویان سال اول دانشگاه آموزش می‌دهم، و این مورد آخری بی‌شک مورد علاقه آنهاست. ساختن دستگاه‌های ذهنی پیچیده به آنها راهی می‌دهد تا مطالبی را که برای کلاس‌های دیگر نیاز دارند، سازماندهی کنند - و در این فرآیند، تجزیه و تحلیل کنند. این فرآیند همچنین ذهن آنها را با چیزی که ملموس و جذاب به نظر می‌رسد، مشغول نگه می‌دارد. تمرکز و تفکر انتقادی، در این حالت، کمتر شبیه یک تقلا و بیشتر شبیه یک بازی است.

اما متفکر احتیاطیمشکل تمرکز بازگشتی است. هر استراتژی برای جلوگیری از حواس‌پرتی، استراتژی‌هایی برای جلوگیری از حواس‌پرتی می‌طلبد. وقتی کاسیان یکی از ساده‌ترین توصیه‌های خود را ارائه داد - یک مزمور را بارها و بارها تکرار کنید تا مغزتان را کنترل کنید - می‌دانست که قرار است در ادامه چه چیزی بشنود. «چگونه می‌توانیم روی ... متمرکز بمانیم؟» که راهبان می‌پرسیدند: «شعر؟» حواس‌پرتی یک مشکل قدیمی است، و این خیال‌پردازی که می‌توان یک بار برای همیشه از آن اجتناب کرد نیز همینطور. ۱۶۰۰ سال پیش هم به اندازه الان چیزهای هیجان‌انگیز برای فکر کردن وجود داشت. گاهی اوقات این موضوع ذهن را گیج می‌کرد.

درباره نویسنده

جیمی کرینر دانشیار تاریخ در دانشگاه جورجیا است. او نویسنده‌ی ... زندگی اجتماعی قدیسان‌نگاری در پادشاهی مروونژیان (۲۰۱۴) و آخرین کتابش، لشکرهای خوک‌ها در غرب اوایل قرون وسطی، قرار است در سال ۲۰۲۰ منتشر شود. او در آتن، جورجیا زندگی می‌کند.

این مقاله در اصل در ابدیت و تحت مجوز Creative Commons بازنشر شده است.

کتاب‌های مرتبط

{amazonWS:searchindex=کتاب‌ها؛کلمات کلیدی=مدیریت زمان؛حداکثرنتایج=۳}