Macromitrium microstomum در سرتاسر نیوزلند بر روی تنه یا شاخه های درختان صاف پوست یا روی سنگ یافت می شود. سیلویا پرسل, نویسنده ارائه

وقتی مردم گیاهان خارق‌العاده‌ای را در نظر می‌گیرند، احتمالاً به خزه فکر نمی‌کنند. با پس زمینه سبز زندگی گیاهی ترکیب می شود و به نظر می رسد در همه جا رشد می کند - چه بخواهید چه نخواهید.

اما این گروه از گیاهان که در واقع بین 12,000 تا 15,000 گونه را شامل می شود، شگفت انگیز است. انعطاف پذیری تقریبا منحصر به فرد آنها به آنها اجازه می دهد تا عملاً در همه جای زمین رشد کنند. آنها به دانشمندان کمک می کنند تا تکامل حیات را درک کنند و یکی از قدیمی ترین گروه های گیاهی زنده امروزی هستند.

یک مطالعه اخیر توسط یک تیم تحقیقاتی استرالیایی دریافتند که خزه‌ها مایه حیات زیستگاه‌های سراسر جهان هستند و گیاهان و خاک تقریباً در هر جایی که رشد می‌کنند شکل بهتری دارند.

خزه‌ها علی‌رغم اهمیتشان، اغلب به دلیل اندازه کوچکشان نادیده گرفته می‌شوند. کوچک‌ترین خزه‌ها که به میکروخزه‌ها معروف هستند، تنها چند میلی‌متر طول دارند. حتی بزرگترین خزه, داوسونیا سوپرباگونه‌ای بومی استرالیا، نیوزلند و جزایر اقیانوس آرام است که ارتفاع آن تا 50 سانتی‌متر می‌رسد - یک غول در میان خزه‌ها، اما هنوز کوچک‌تر از یک گیاه معمولی آپارتمانی.

اما در واقع، خزه ها به حفظ کل اکوسیستم ها کمک می کنند.

محرک های خدمات اکوسیستم حیاتی

نقش خزه‌ها در ساختار و عملکرد اکوسیستم‌های مدرن اغلب نادیده گرفته می‌شود و از درک ما از گیاهان پیچیده‌تر عقب‌مانده است. مطالعه استرالیایی ارتباط خزه‌ها را با زیستگاه‌هایشان به طور دقیق بررسی کرد و دریافت که برای سلامت خاک بسیار مهم هستند.

Macromitrium urceolatum که عمدتاً در نیمکره جنوبی یافت می شود. سیلویا پرسل, نویسنده ارائه

محققان نمونه‌های خزه را از اکوسیستم‌های سراسر جهان - از جنگل‌های بارانی استوایی گرفته تا مناظر قطبی تا بیابان‌های خشک جمع‌آوری کردند. با ترکیب یافته های آنها از این نمونه ها با تجزیه و تحلیل تحقیقات قبلی، نتایج آنها نشان داد که خزه ها بازیگران کلیدی در هر زیستگاهی هستند که در آن یافت می شوند. خزه ها مقادیر زیادی کربن ذخیره می کنند، کمک کنید چرخه مواد مغذی خاک، و همچنین تجزیه مواد آلی.

خزه ها حتی می توانند در اکوسیستم های آشفته به کمک بیایند. تحقیقی که منطقه اطراف را بررسی می کند کوه آتشفشان سنت هلن پس از یک فوران ویرانگر در اوایل دهه 1980، خزه‌ها از اولین اشکال حیات بودند که دوباره ظاهر شدند.

برخی از انواع خزه، از جمله اسفنگ گونه ها، آب را در بافت های خود جذب و نگه می دارند. این جریان آب را در منطقه تنظیم می کند، جلوگیری از سیل و ایجاد زیستگاه تورب زار که زیستگاه گیاهان و جانوران کمیاب هستند.

خزه ها همچنین زیستگاه های منحصر به فردی را برای حیات میکروسکوپی فراهم می کنند. Tardigrades، حیوانات کوچک هشت پا، همچنین به عنوان شناخته شده است خوکچه های خزه ای یا خرس های خزهبه لطف عادت آنها به بالا رفتن از "جنگل های" خزه ای در جستجوی وعده غذایی بعدی خود. خوکچه‌های خزه تقریباً نابود نشدنی هستند و حتی می‌توانند با وارد شدن به حالتی شبیه به مرگ به نام کریپتوبیوز در فضای بیرونی زنده بمانند.

خوکچه های خزه ای یکی از کوچک ترین حیوانات شناخته شده با پا هستند. SciePro/Shutterstock

اجداد باستانی

خزه ها همراه با جگر و شاخک بخشی از گروهی از گیاهان به نام بریوفیت هستند. اینها بیش از 400 میلیون سال پیش تکامل یافته است و هنوز هم با اولین گیاهانی که بر روی سطح زمین ظاهر شده اند ویژگی های بسیاری دارند - برای مثال اندازه کوچک آنها و فقدان ریشه واقعی. و در حالی که اکثر گیاهان دارای یک ستون پیوسته از آب هستند که از طریق آوند چوبی و آوند آبکش در داخل آنها جریان دارد، خزه ها مانند برخی از کهن ترین گیاهان در تاریخ زمین این گونه نیستند.

بیشتر گیاهان آوند چوبی دارند، اما خزه ندارند. gstraub/Shutterstock

در عوض، این گیاهان کوچک دارند سیستم های هدایت خودشان برای جابجایی مواد در بدنشان. آنها آب و مواد مغذی را از آب باران و رسوبات گرد و غبار در سطح خود جذب می کنند. «ریشه‌های مو» آن‌ها که به ریزوئید معروف هستند، خزه‌ها را به سطحی که روی آن رشد می‌کنند لنگر می‌اندازند.

خزه ها در توانایی خود برای زنده ماندن در محیط های سخت تقریباً بی نظیر هستند. این باعث می شود آنها برای مطالعه تکامل گیاهان، که بیشتر آنها در شرایط چالش برانگیز روی زمین رخ داده اند، عالی باشند.

مطالعه ژنتیک و فیزیولوژی خزه‌های مدرن و سایر بریوفیت‌ها بینش‌هایی را در مورد سازگاری‌هایی که به گیاهان اجازه می‌دهد از آب به خشکی منتقل شوند، به محققان داده است. ایجاد مشارکت با قارچ ها برای دسترسی به مواد مغذی خاک مقاومت باورنکردنی آنها در برابر استرس های محیطی مانند خشکسالی و تابش UV همچنین برای توانایی آنها برای تکامل در خشکی بسیار مهم بود.

یکی از مهم ترین ویژگی های خزه های زمینی آنهاست تحمل خشکی، که توانایی زنده ماندن در خشک شدن تقریباً کامل است. وقتی آب کمیاب است، خزه‌ها می‌توانند وارد یک حالت انیمیشن معلق شوند که در آن فعالیت متابولیک خود را تا حد زیادی کاهش می‌دهند و به آن‌ها اجازه می‌دهد تا زمانی که شرایط بهبود یابد، زنده بمانند. برخی از گونه ها، مانند خزه صحرا Syntrichia caninervis، می تواند صد سال در این حالت خوابیده زنده بماند و ظرف چند ساعت پس از خیس شدن دوباره زنده شود.

مطالعه مکانیسم های این توانایی در گیاهان مدرن به دانشمندان کمک می کند تا بفهمند چگونه گیاهان باستانی ممکن است با زمین سازگار شده باشند. این امکان وجود دارد که مطالعه تحمل خشکی در خزه ها بتواند به دانشمندان در کشف راه های جدید برای محافظت از محصولات در برابر خشکسالی شدید در آینده کمک کند.

این گیاهان کوچک با تاریخ بشریت نیز عجین شده اند. از بهره برداری از خواص ضد عفونی کننده خزه برای بهبود زخم استفاده از خزه جارو (دیکرانیوم اسکوپاریوم) برای رفع یبوستخزه ها نقش بسزایی در تسکین آلام انسان ها داشته اند.

بنابراین، شاید بهتر باشد قبل از بیرون کشیدن خزه ها از چمن، دو بار فکر کنیم. در عوض، لحظه‌ای به زیبایی طبیعی پیچک‌های سبز ظریف آن‌ها و تاریخ آن‌ها به‌عنوان برخی از باهوش‌ترین کاوشگران تاریخ زمین توجه کنید.

درباره نویسنده

کیتی فیلداستاد فرآیندهای گیاهی-خاکی، دانشگاه شفیلد و سیلویا پرسل، محقق ارشد در علوم زیستی، موزه تاریخ طبیعی

این مقاله از مجله منتشر شده است گفتگو تحت مجوز Creative Commons دفعات بازدید: مقاله.

کتاب های محیط زیست از لیست پرفروش ترین های آمازون

"بهار خاموش"

توسط راشل کارسون

این کتاب کلاسیک نقطه عطفی در تاریخ محیط زیست است و توجه را به اثرات مضر آفت کش ها و تأثیر آنها بر جهان طبیعی جلب می کند. کار کارسون به الهام بخشیدن به جنبش مدرن زیست محیطی کمک کرد و امروزه همچنان مرتبط است، زیرا ما همچنان با چالش های بهداشت محیط دست و پنجه نرم می کنیم.

برای اطلاعات بیشتر یا سفارش کلیک کنید

"زمین غیر قابل سکونت: زندگی پس از گرم شدن"

توسط دیوید والاس ولز

در این کتاب، دیوید والاس ولز هشداری جدی در مورد اثرات مخرب تغییرات آب و هوایی و نیاز فوری برای رسیدگی به این بحران جهانی ارائه می دهد. این کتاب از تحقیقات علمی و نمونه‌های دنیای واقعی استفاده می‌کند تا در صورت شکست در اقدامی، نگاهی هشیارانه به آینده‌ای ارائه دهد که با آن روبرو هستیم.

برای اطلاعات بیشتر یا سفارش کلیک کنید

"زندگی پنهان درختان: آنچه آنها احساس می کنند، چگونه با هم ارتباط برقرار می کنند - اکتشافاتی از یک دنیای مخفی"

توسط پیتر وولبن

پیتر وولبن در این کتاب به بررسی دنیای شگفت انگیز درختان و نقش آنها در اکوسیستم می پردازد. این کتاب از تحقیقات علمی و تجربیات خود Wohlleben به عنوان یک جنگلبان استفاده می کند تا بینش هایی را در مورد روش های پیچیده تعامل درختان با یکدیگر و جهان طبیعی ارائه دهد.

برای اطلاعات بیشتر یا سفارش کلیک کنید

"خانه ما در آتش است: صحنه های یک خانواده و یک سیاره در بحران"

توسط گرتا تونبرگ، سوانته تونبرگ و مالنا ارنمن

در این کتاب، گرتا تونبرگ، فعال آب و هوا و خانواده اش گزارشی شخصی از سفر خود برای افزایش آگاهی در مورد نیاز فوری برای رسیدگی به تغییرات آب و هوا ارائه می دهند. این کتاب گزارشی قدرتمند و تکان دهنده از چالش های پیش روی ما و نیاز به اقدام ارائه می دهد.

برای اطلاعات بیشتر یا سفارش کلیک کنید

ششمین انقراض: یک تاریخ غیر طبیعی

توسط الیزابت کلبرت

در این کتاب، الیزابت کولبرت به بررسی انقراض دسته جمعی مداوم گونه های ناشی از فعالیت های انسانی، با تکیه بر تحقیقات علمی و نمونه های دنیای واقعی می پردازد تا نگاهی هشیارانه به تأثیر فعالیت انسان بر جهان طبیعی ارائه دهد. این کتاب فراخوانی قانع کننده برای اقدام برای محافظت از تنوع حیات روی زمین ارائه می دهد.

برای اطلاعات بیشتر یا سفارش کلیک کنید